Kvinnor
Fyrtio procent av alla kvinnor har järnbrist och 3–4 procent anemi enligt en dansk studie genomförd 2002*. Alla kvinnor i fertil ålder förlorar järn vid de månatliga menstruationsblödningarna. Kvinnor behöver därför regelbundet tillföra järn för att kompensera för blodförlusten. Brist på järn orsakar ofta trötthet hos kvinnor från det att menstruationen börjar fram till klimakteriet. Matvanorna är, för många, oregelbundna och därför blir också järnintaget oregelbundet. Ett kosttillskott kan vara till hjälp när kosten inte räcker till.
Före graviditeten
Under en graviditet är det viktigt att ha rätt mängd järn i kroppen från början. På grund av riklig menstruation, tidigare graviditeter och amning, dålig kosthållning och lågt järnupptag har många kvinnor brist på järn redan i början av graviditeten. Eftersom det kan ta upp till sex månader att fylla på låga järndepåer kan det vara klokt att börja med järntillskott redan några månader före graviditeten.
Under graviditeten
Under graviditeten behövs tillskott av hemoglobin- och syrerikt blod för fostrets utveckling och bildandet av moderkakan. Faktum är att gravida har dubbelt så stor blodvolym som andra kvinnor och behöver således högre intag av järn än det rekommenderade järnintaget för kvinnor. Järnet behövs inte bara till mamman utan även till barnet som ska bygga upp sina egna järnförråd. Låga hemoglobinnivåer gör mamman trött och orkeslös under graviditeten.
Idrottare och fysiskt aktiva
För att prestera på högsta nivå och för att förbättra konditionen behövs järn. Kvinnliga idrottare löper större risk än män att utveckla järnbrist och anemi. Eftersom järn går ut både genom svettning och blod kan en kvinna t.o.m. sluta menstruera för att säkerställa den lilla järntillgång som finns i kroppen. De som tränar hårt behöver extra järn för att syresätta och återuppbygga musklerna. Järn ger kroppen energi eftersom det hjälper till att bilda hemoglobin som transporterar syre från lungorna till musklerna. Idrottare på toppnivå behöver också ett större förråd av järn p g a den höga ämnesomsättningen.
* Iron - should the supply in the Danish population be
improved? Food Report 2002:18 Ministry of Food,
Agriculture and Fisheries Food Directorate.